Staatsbosbeheer heeft een aanvraag omgevingsvergunning ingediend voor de aanleg en wijziging van de mountainbikeroute (MTB-route) in de Schoorlse duinen. Op 1 februari 2021 heeft het college de omgevingsvergunning verleend. Hiertegen stelde Stichting Duinbes/ Milieudefensie, Stichting Wandelnet en Stichting Natuurbelang beroep in. Op 11 juli 2022 vernietigde de rechtbank de omgevingsvergunning om de volgende redenen:
- De mtb-route is een openbare weg en op grond van art. 2.11 Apv is voor het aanleggen of wijzigen daarvan een omgevingsvergunning vereist. Met name de kruisingen met de wandelpaden dienen vanuit het verkeersveilig gebruik daarvan te worden beoordeeld;
- In de ecologische onderzoeken en het besluit is geen rekening gehouden met het eventuele nachtrijden door mountainbikers. De invloed hiervan op de beschermde diersoorten is daardoor niet beoordeeld;
- De ecologische contra-expertise die door bezwaarmakers niet tijdig bij de rechtbank was ingediend, dient alsnog te worden meegenomen in de herbeoordeling.
Zowel de aanvrager (Staatsbosbeheer) als Stichting Duinbes stelde tegen de uitspraak hoger beroep in bij de Raad van State.
In afwachting van het hoger beroep heeft Staatsbosbeheer de aanvraag aangevuld, waardoor aan de uitspraak van de rechtbank wordt voldaan en het college de omgevingsvergunning opnieuw kon verlenen. Hoewel Staatsbosbeheer het niet eens is met de uitspraak van de rechtbank heeft de organisatie de aanvraag aangevuld met als doel dat de omgevingsvergunning opnieuw wordt verleend. De Raad van State kan dan meteen ook hierover oordelen.